Прибыв в Россию юной немецкой принцессой, Екатерина оказалась в водовороте придворных интриг. Ей предстояло не только освоить язык и обычаи новой родины, но и выжить в жестокой борьбе за влияние. Долгие годы она терпеливо строила связи, завоевывая сторонников среди гвардии и знати.
Путь к трону оказался полон драматических поворотов — от холодности супруга до заговоров против неё самой. В итоге хладнокровная решительность и политическая мудрость позволили Екатерине совершить переворот и взойти на престол, положив конец двадцатилетней эпопее унижений и борьбы.